即为建设若干所世界一流大学和一批国际知名的高水平研究型大学而实施的高等教育建设工程。1998年5月江泽民在北大校庆上提出，包括34所自划线高校和5所国家线高校，5所国家线高校为二期加入的院校，包括中国海洋大学、西北农林科技大学、中央民族大学、国防科学技术大学、华东师范大学。

39所985院校名单：

       1. 清华大学(北京)

　　2. 北京大学(北京)

　　3. 厦门大学(福建厦门)

　　4. 中国科学技术大学(安徽合肥)

　　5. 南京大学(江苏南京)

　　6. 复旦大学(上海)

　　7. 天津大学(天津)

　　8. 哈尔滨工业大学(黑龙江哈尔滨)

　　9. 浙江大学(浙江杭州)

　　10. 南开大学(天津市南开区)

　　11. 西安交通大学(陕西西安)

　　12. 华中科技大学(湖北武汉)

　　13. 东南大学(江苏南京)

　　14. 武汉大学(湖北武汉)

　　15. 上海交通大学(上海)

　　16. 中国海洋大学(山东青岛)

　　17. 山东大学(山东济南)

　　18. 湖南大学(湖南长沙)

　　19. 中国人民大学(北京海淀区)

　　20. 北京理工大学(北京海淀区)

　　21. 吉林大学(吉林长春)

　　22. 重庆大学(重庆)

　　23. 电子科技大学(四川成都)

　　24. 大连理工大学(辽宁大连)

　　25. 四川大学(四川成都)

　　26. 中山大学(广东广州)

　　27. 华南理工大学(广东广州)

　　28. 北京航空航天大学(北京海淀区)

　　29. 兰州大学(甘肃兰州)

　　30. 东北大学(辽宁沈阳)

　　31. 西北工业大学(陕西西安)

　　32. 北京师范大学(北京海淀区)

　　33. 同济大学(上海)

　　34. 中南大学(湖南长沙)

　　35. 中国农业大学(北京海淀区)

　　36. 国防科技大学(湖南长沙)

　　37. 西北农林科技大学(陕西咸阳)

　　38. 华东师范大学(上海)

　　39. 中央民族大学(北京海淀区)